אנטיביוטיקה מעכבת את הסינתזה של דפנות התא

דופן התא של חיידקים מורכבת בעיקר מפוליסכרידים, חלבונים ושומנים, שיש להם תפקידים חשובים בשמירה על מורפולוגיה והתנגדות לשינויים בלחץ האוסמוטי. לכן, עיכוב הסינתזה של דפנות התא יכול להוביל לקרע תאים חיידקיים ולמוות; ותאי יונקים אינם מושפעים מהתרופות הללו כי אין להם דפנות תאים. השגת השפעה זו תלויה בחלבון בדופן התא החיידקי, הידוע בכינויו חלבונים קושרים פניצילין (PBPs). - אנטיביוטיקה לקטם יכולה להיקשר לחלבון זה כדי לעכב את סינתזת דופן התא, מה שהופך PBPs למטרה של תרופות אלו. אנטיביוטיקה הפועלת בדרך זו כוללת פניצילינים וצפלוספורינים, אך שימוש תכוף עלול להוביל לעמידות חיידקית מוגברת.